◇ 크리스피크림도넛

신동빈 롯데그룹 부회장의 후광을 받으며 가파른 상승곡선을 그리고 있는 크리스피크림도넛이 최근 때 아닌 칼로리 논쟁에 휘말리며, 매출 신장에 이상기류가 감지되고 있다.

크리스피크림도넛은 최근 매장 내 고객에게 도넛 하나를 그냥 주는 ´공짜 마케팅´과 미디어를 통한 광고보다는 ´입소문 전략´이 절묘하게 들어 맞으며, 인기 품목으로 자리 잡아가고 있다. 특유 단맛은 젊은 층의 입맛을 사로잡으며, 연일 인기 행진을 계속하고 있다.

특히 신동빈 부회장이 애정을 갖고 있는 것으로 더 유명하다. 알려진 대로 신 부회장은 미국 유학시절 크리스피크림도넛을 즐겨 먹었다고 한다. 그 인연이 계기가 돼 지난 2004년 크리스피크림도넛의 한국 도입을 직접 지시하기도 했다. 지난 8월 31일 명동 10호점 오픈식에는 손수 참석하는 열의를 보여주기도 했다.

그만큼 신동빈 부회장이 공을 들이고 있는 사업 중 하나란 반증이다.

하지만 최근들어 이같은 상승세에 커다란 복병이 나타났다. 크리스피크림도넛의 칼로리와 트랜스 지방 함유량이 경쟁사 제품에 비해 높은 것으로 나타났기 때문이다.

식품사업은 그 특성상 소비자의 건강과 직결돼 있다. 만일 제품이 건강에 좋지 않은 영향을 줄 경우 소비자들로부터 외면 받을 수 밖에 없다. 이미 국내 패스트푸드업계는 비만 등 각종 성인병의 주범으로 인식되며 매출에 심각한 타격을 입은 바 있다.

관련 업계에 따르면, 크리스피크림 도넛에서 가장 많이 팔리는 ´오리지널 글레이즈드(52g)´의 칼로리는 200㎉. 경쟁사인 던킨도너츠의 ´글레이즈드(45g, 160㎉)´ 보다 40㎉나 높다. 다른 제품들의 상황도 크게 다르지 않다.

특히 오리지널 글레이즈드의 경우, 튀길 때 쇼트닝을 사용하기 때문에 액체 상태에서 고체 상태로 변함에 따라 트랜스 지방의 함유량(4.1g)도 상대적으로 높다.

트랜스지방은 혈액 내 나쁜 콜레스테롤 수치를 높이고, 좋은 콜레스테롤을 억제하는 작용을 해 인체에 치명적인 성인병을 유발하는 성분으로 유명하다.

성미경 숙명여대 식품영양학과 교수는 "단맛이 지나친 도넛을 두 개 이상 먹을 경우 한 끼 열량(600kcal)을 초과하게 돼 칼로리 과잉과 영양 불균형을 초래할 수 있다"고 지적했다. 성 교수는 이어 "트랜스지방으로 인한 좋지 않은 콜레스테롤 수치가 높아져 동맥경화 등 성인병에 걸릴 확률도 높다"고 우려했다.

이에 대해 크리스피크림도넛 측은 "칼로리와 트랜스지방이 경쟁제품에 비해 높은 것은 사실"이라며, "앞으로 이 부분을 개선하기 위해 트랜스지방 최소화와 칼로리가 낮은 신제품 출시를 준비하고 있다"고 말했다.