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"디지털 시대에 왜 원전이냐 신재생이냐만 따지나"

  • 송고 2017.09.15 10:08 | 수정 2017.09.15 10:08
  • 윤병효 기자 (ybh4016@ebn.co.kr)

열병합발전 탈탄소·탈중앙집중·디지털 시대요구에 부응

유정준 집단에너지협회장 "8차 전력수급계획에 지원방안 반영" 요구

서울 목동 집단에너지 시설. [사진=서울에너지공사]

서울 목동 집단에너지 시설. [사진=서울에너지공사]

최근 에너지업계의 최대 화두는 발전용 연료를 무엇으로 할 것인가에만 초점이 맞춰져 있다. 하지만 공급방식을 어떻게 할 것인지, 디지털을 어떤 식으로 접목할 것인지도 매우 중요사안이라는 지적이 나오고 있다.

유정준 집단에너지협회장(SK E&S 사장)은 15일 (사)에너지미래포럼이 주최한 '제8차 에너지미래포럼' 주제발표에서 "우리나라 전력정책은 전기 생산에만 집중한 나머지 원전∙석탄 혹은 신재생∙천연가스 등 발전용 연료를 무엇으로 선택할 것인지에 대한 논의에만 치중하고 있다"며 "이제는 생산은 물론 이송, 소비단계까지 아우르는 거시적 관점의 에너지정책이 필요하다"고 주장했다.

유 협회장은 앞으로 전력산업이 생산은 탈탄소화(Decarbonization)를 통해 친환경화 되고, 이송은 탈중앙집중화(Decentralization)를 통해 안전성이 강화되며, 소비는 디지털화(Digitalization)를 통해 효율성을 높이는 방향으로 변화할 것이라고 강조했다.

유정준 집단에너지협회 회장(SK E&S 사장).

유정준 집단에너지협회 회장(SK E&S 사장).

그는 "연중 일일 최대전력수요의 편차가 최대 37기가와트(2016년 기준)까지 벌어지는 현 상황에서 피크수요에만 맞춰 신규 발전소를 짓는 데에만 집중하기보다는 디지털화와 탈중앙집중화를 통해 생산과 소비가 일치될 수 있도록 송전과 소비 단계에서의 효율을 향상하는 방안에 대한 고민이 필요한 때"라고 역설했다.

또한 "글로벌 에너지 트렌드가 변화하고 있는데 국내 여건은 여전히 해안가에 밀집해있는 원전이나 석탄발전소 등 대규모 발전소로부터 생산된 전기를 수요처인 수도권까지 장거리 고압 송전하는 구조에만 매몰되어 있다"고 꼬집으며 전력시스템의 탈중앙집중화를 통해 사회적 비용을 낮추고 공급 안정성을 강화해 나가야 한다고 주장했다.

이러한 점을 감안하면 열병합발전이 최적의 에너지공급방식으로 꼽히고 있다. 열병합발전은 전력수요지 인근에 설치되기 때문에 중장거리 송전선이 필요없고, 천연가스(LNG)를 연료로 사용해 청정성까지 갖추고 있다. 또한 원전이나 석탄발전과 달리 전력수요에 따라 가동과 중지를 즉각적으로 할 수 있기 때문에 간헐적 발전원인 신재생에너지의 약점을 보완할 수 있다.

실제 미국과 유럽에서는 열병합발전을 친환경 분산전원으로 정의하고 신재생에너지에 준하는 수준의 투자비지원, 세제혜택 등을 제공하고 있다.

그러나 우리나라에서 열병합발전은 찬밥신세다. 원전과 석탄발전 비중이 너무 높아 열병합발전의 자리가 점점 없어지고 있는 것이다.

이로 인해 국내 36개 집단에너지 열병합발전 사업자 중 공기업인 지역난방공사와 한국전력과 전력공급계약을 맺고 있는 GS파워를 제외한 나머지 34개 업체의 연간 적자규모는 총합 약 1500억원대이다. 34개 업체의 손익을 따져보면 2011년 2302억원의 당기순손실을 기록한 이후 2012년부터 2016년까지 매년 1000억원을 상회하는 순손실을 기록했다.

하지만 전문기관의 연구 결과 열병합발전은 분산형전원으로서 매우 높은 비용편익을 유발하고 있다.

한전경제경영연구원(2017년) 및 전기연구원(2015년) 연구에 따르면 열병합발전소로인해 장거리 송전선을 새로 건설하지 않아서 발생하는 편익은 연간 약 2623억원(한전경제경영연구원 1727억원 / 전기연구원 3520억원의 평균)수준이며, 에너지효율향상과 온실가스∙대기오염물질 배출 저감으로 인한 환경 편익이 연간 약 8916억원(서울과기대 유승훈 교수, 집단에너지 열병합발전의 가치 평가 및 기여방안 연구)에 달하는 것으로 나타났다.

[자료=집단에너지협회]

[자료=집단에너지협회]

유 협회장은 분산형전원 활성화를 위해 열병합발전에 대한 3가지 지원 정책을 제언했다.

우선 당장 고사 위기에 처한 사업자들의 생존을 위해 연료비 정산을 현실화 해 줄 것을 요청했다. 현재 열병합발전 사업자는 열 생산 과정에서 부가적으로 생산된 전기는 전력거래소로부터 원가 이하로 정산 받고 있다.

두 번째로는 발전소에 지급하는 고정비 정산금(Capacity Payment, 용량요금)을 확대해 달라는 내용이다. 수요지에 위치해서 일반발전소와 비교해 투자비, 부지비 등이 상대적으로 높은 분산형전원에 인센티브를 제공하고 친환경연료에 가산점을 주는 방식으로 고정비 보상을 확대해 달라는 것이 골자다.

마지막으로 분산형전원 활성화를 위해 전력산업기반기금을 통한 지원을 요구했다. 과거 전력산업기반기금으로 2001년부터 9년간 총 5205억원을 열병합발전에 지원했으나 2010년 이후 열병합발전에 대한 지원은 전무한 상태다.

유정준 협회장은 "친환경 분산형전원으로 기여하고 있는 집단에너지 열병합발전의 건강한 생태계 조성을 위해서 올해 말 경 발표될 제8차 전력수급기본계획상에 구체적인 지원방안이 반영되기를 기대한다"고 말했다.


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