이웅열 코오롱 회장, 경영 일선 퇴진…"새로운 창업의 길 떠난다"

송고 2018.11.28 09:34 | 수정 2018.11.28 10:07
손병문 기자 (moon@ebn.co.kr)

내년부터 회장 및 모든 직책 물러나…별도 퇴임식 없어

"금수저 물고 있느라 이가 다 상해…진정한 변화 모멘텀 삼아달라"

코오롱그룹 이웅열 회장

코오롱그룹 이웅열 회장이 경영 일선에서 물러난다.

코오롱그룹은 지난 23년간 경영을 이끌어온 이 회장이 내년 1월 1일부로 그룹 회장직을 비롯한 지주회사 ㈜코오롱과 코오롱인더스트리 등 계열사의 모든 직책에서 물러난다고 28일 밝혔다.

이 회장은 이날 서울 강서구 마곡동 코오롱원앤온리 타워에서 사전 예고 없이 "그동안 몸담았던 회사를 떠난다"면서 "앞으로 그룹 경영에 관여하지 않을 것"이라고 말했다.

이 회장은 사내 인트라넷에 임직원들에게 보내는 서신을 통해 퇴임을 선언했다. 별도의 퇴임식은 없다고 코오롱 측은 전했다.

이 회장은 퇴임 서신에서 "이제 저는 청년 이웅열로 돌아가 새롭게 창업의 길을 가겠다"며 "그간 쌓은 경험과 지식을 코오롱 밖에서 펼쳐보려 한다"고 적었다.

그는 "1996년 1월 40세에 회장직을 맡았을 때 20년만 코오롱의 운전대를 잡겠다고 다짐했었는데 3년의 시간이 더 지났다" 며 "시불가실(時不可失), 지금 아니면 새로운 도전의 용기를 내지 못할 것 같아 떠난다"고 말했다.

그는 "금수저를 물고 태어난 덕분에 다른 사람들보다 특별하게 살아왔지만 그만큼 책임감의 무게도 컸다"며 "그동안 금수저를 물고 있느라 이가 다 금이 간듯한데 이제 그 특권도 책임감도 모두 내려 놓는다"고 덧붙였다.

끝으로 이 회장은 임직원들에게 변화와 혁신의 속도를 높여줄 것을 당부했다.

이 회장은 "한 치 앞도 내다 볼 수 없는 산업 생태계 변화의 물결에 올라타지 못하면 도태된다"며 "새로운 시대, 그룹의 새로운 도약을 위해, 그 도약을 이끌어 낼 변화를 위해 회사를 떠난다"고 강조했다.

그는 코오롱의 변화를 위해 앞장서 달려왔지만 "한계를 느낀다"고 고백하면서 "내 스스로 비켜야 진정으로 변화가 일어나겠다고 생각했다"고 전했다.

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