8광구·6-1광구 북부지역 조광권 확보…최대 10년간 탐사작업 실시
한국석유공사는 호주 최대 석유개발회사인 우드사이드(Woodside)사와 함께 정부로부터 동해 심해지역에 위치한 '8광구'와 '6-1광구 북부지역'에 대한 조광권을 확보했다고 9일 발표했다.
이번에 조광권을 취득한 2개 광구는 서울시의 약 20배에 해당하는 1만2560㎢ 면적으로, 수심 700m~2000m의 심해지역에 위치한다. 양사가 2007년 최초로 탐사작업을 실시해 탐사정 2개공을 시추한 바 있다.
앞서 1개 공에서 가스를 발견했으나 경제성 부족으로 개발단계에 이르지 못했지만, 최근 전세계 심해에서 발견되는 대규모 유전 및 가스전에서 나타나는 것과 동일한 형태의 심해퇴적층의 존재를 확인했다.
우드사이드사는 해당 광구에서 대규모 가스전을 발견할 가능성이 충분히 있다고 판단해 탐사사업 재개를 희망했고, 양사가 각각 50% 지분으로 조광권을 다시 확보하게 된 것이다.
양사는 동 광구에 대해 올해 4월부터 향후 최대 10년간 3차원 인공 지지파탐사 및 탐사정 시추 등 본격적인 탐사작업을 실시할 예정이다.
아울러 석유공사는 양질의 가스를 생산 중인 동해-1 가스전 인근에 위취한 6-1광구 동부지역에서 대규모 심해 유망구조를 발견해 탐사자원량 평가를 완료했으며, 올해 중 국내외 투자자를 유치해 2020년 하반기에 탐사정 시추를 실시할 계획이다.
석유공사 관계자는 "동해 6-1광구 동부지역과 6-1광구 북부지역 및 8광구의 탐사사업이 재개됨에 따라 동해-1 가스전에 이어 새로운 가스전 발견 가능성이 높아졌다"고 설명했다.
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