AI 기반 신약개발 플랫폼 강화
비용 감소 및 효율적 인력 투입
SK㈜가 AI(인공지능) 신약개발사 투자로 바이오·제약 부문 경쟁력을 키운다.
SK는 최근 AI 신약개발사인 주식회사 스탠다임(Standigm)에 약 100억원의 투자를 완료했다고 18일 밝혔다.
지난 2015년 설립된 스탠다임은 인공지능 개발자, 생물학자, 의학화학자(Medical Chemist), 시스템생물학자(System Biologist) 및 변리사 등 25명의 전문가로 구성된 회사다. 독자적 기술력을 바탕으로 국내외 유수의 제약사 등과 신약개발 프로젝트를 진행 중이며 현재 항암, 비알콜성지방간, 파킨슨병 등 분야의 파이프라인을 보유하고 있다.
SK는 이번 투자로 현재 100% 자회사인 SK바이오팜을 통해 자체 개발한 AI 기반 신약개발 플랫폼의 역량을 강화한다. 스탠다임이 보유한 데이터 학습(트레이닝)·후보물질군 생성(제너레이션)·최종 합성 후보 선별(필터링) 등 신약 후보 물질 디자인 과정을 가상환경에서 자동 수행하도록 설계된 AI 솔루션 기술과 시너지를 창출한다.
업무 및 비용 측면에서 효율도 높인다는 방침이다. 제약산업에서의 AI는 신약 개발 대상 물질 발굴부터 임상까지 다양한 단계에 적용된다. 개발기간 단축과 비용 감소는 물론 개발 성공 확률까지도 높인다. 수십 명이 수년 간 분석할 양의 논문을 AI는 단 하루에 분석하기 때문에 인력을 효율적으로 투입할 수도 있다.
일본제약공업협회에 따르면 AI를 신약개발에 적용할 경우 평균 10년이 걸리던 신약개발 기간은 3~4년으로 최대 70% 감축되고, 평균 1조 2200억원이 들던 개발 비용은 절반으로 절감된다.
SK 관계자는 "AI 신약 개발 기술은 기존 신약개발 사업의 비효율성을 대폭 개선할 수 있는 필수 역량"이라며 "글로벌 수준으로 고도화된 알고리즘 개발 등 자체 신약개발 역량을 보유하고 있는 스탠다임과 SK그룹간 파트너십을 통해 양사의 AI기술이 글로벌 마켓의 선두주자로 자리매김 것"이라고 말했다.
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