엔지켐생명과학 "코로나 치료제 韓美서 박차"

송고 2020.11.11 08:37 | 수정 2020.11.11 08:37
EBN 동지훈 기자 (jeehoon@ebn.co.kr)

ⓒ엔지켐생명과학

엔지켐생명과학은 한국과 미국에서 코로나바이러스 감염증-19(코로나19) 치료제 개발에 박차를 가하고 있다고 11일 밝혔다.

국내 임상 2상은 산소 치료가 필요없는 경증 코로나19 폐렴 환자를 대상으로 충북대병원, 인천의료원, 인하대병원, 서울의료원, 가천대길병원 등에서 목표 환자의 약 70% 모집을 완료했다. 미국 임상 2상은 저유량 산소 치료를 요하는 초기 중증 코로나19 폐렴 환자를 대상으로 이달 첫 환자 등록이 이뤄질 전망이다.

엔지켐생명과학은 코로나19 치료제로 개발 중인 후보물질 'EC-18'이 코로나19 감염 시 과도한 염증을 신속하고 효과적으로 해소해 사이토카인 폭풍을 예방할 것으로 기대한다. 이는 코로나19 환자에서 가장 우려되는 상황인 중증 폐렴 및 호흡곤란 증후군으로의 악화를 막아주는 것이다. 엔지켐생명과학은 이런 염증 해소 기전에 더해 EC-18의 항바이러스 효과도 최근 세포 실험에서 확인했으며, 코로나19 바이러스 감염 세포에서 EC-18은 바이러스의 세포 내 증식을 99%이상 억제하는 효능도 확인했다.

엔지켐생명과학은 '렘데시비르' 임상 3상 책임자로 유명한 카메론 로버트 울프 듀크대 교수를 미국 임상 책임자로 영입한 데 이어 인플루엔자, 사스, 메르스 등 호흡기 바이러스 분야 전문가인 김우주 고려대 감염내과 교수를 과학기술자문위원으로 위촉해 성공적인 코로나 치료제 개발에 매진하고 있다.

손기영 대표는 "엔지켐생명과학은 한국과 미국에서 동시에 코로나 치료제 임상 2상을 진행하는 유일한 국내 기업"이라며 "현재 완료 단계에 와 있는 항암방사선 유발 구강점막염 미국2상 임상시험 등에서 다시 한 번 확인된 EC-18에 대한 자신감과 축적된 노하우에 더해서 최고의 코로나19 감염병 전문가들의 합류로 안전하고 효과적인 신약 개발의 성공을 앞당기기 위해 전사적인 총력을 기울이겠다"고 말했다.

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