파킨슨병 치료제 개발 활발

송고 2021.05.14 15:26 | 수정 2021.05.14 15:26
EBN 김신혜 기자 (ksh@ebn.co.kr)

동아에스티·펩트론·일양약품 임상 속도

ⓒpixabay

퇴행성 뇌질환 중에서도 알츠하이머(치매) 다음으로 흔하며 불치병으로 알려진 파킨슨병 정복을 위한 치료제 개발이 활발하다.

14일 건강보험심사평가원에 따르면 국내 파킨슨병 환자는 2016년 9만6499명에서 2020년 11만1311명으로 인구 고령화 진행에 따라 꾸준히 증가하고 있다

파킨슨병의 표준치료는 약물요법이며 퇴행성 질환의 특성상 완치가 아닌 증상 호전과 진행 속도 감소에 초점을 맞춘다. 증상을 조절하기 위한 많은 약물이 개발됐지만 아직 질병의 진행을 막는 근본적인 치료제는 없다. 도파민 대체제 '레보도파(Levodopa)'는 증상 개선에 효과적이지만 장기복용 시 내성과 부작용이 발생하는 한계가 있다.

이같은 '미충족 수요(unmet need)' 해결을 위해 글로벌 빅파마들도 증상 완화를 넘어 파킨슨병을 치료할 근본적 치료제 개발에 국내 기업들도 나서고 있다.

동아에스티, 펩트론, 일양약품, 셀리버리, 에이비엘바이오 등이 파킨슨병 치료제 개발에 나선 주인공들이다.

동아에스티는 파킨슨병의 근본적인 치료를 목표로 목단피, 시호, 백지 등 천연물 성분을 이용한 신약 'DA-9805'를 개발 중이다. 현재 미국 임상2a상을 완료한 상태이며 이후 진행 일정은 공개되지 않았다. 이 후보물질은 알파-시뉴클레인의 비정상적인 응집을 억제하고 미토콘드리아 기능 이상을 회복시키며 신경교세포 염증을 개선한다.

펩트론은 후보물질 'PT320'의 임상2상을 서울대학교병원, 서울아산병원, 삼성서울병원 등에서 진행하고 있다. PT320은 펩트론의 독자적 지속형 약물 전달 기술인 스마트데포가 적용된 서방형 엑세나타이드다. 회사 측에 따르면 100명의 임상환자 대상으로 약물 투여를 시작했으나 아직까지 심각한 부작용은 나타나지 않았다. 내년 4월 임상을 종료할 예정이다.

일양약품은백혈병 치료제 '슈펙트'를 파킨슨병 치료제로 개발 중이다. 지난해 10월프랑스 보건당국(ANSM)으로부터 임상 2상을 승인(IND) 받았다. 슈펙트는 알파-시뉴클레인 응집을 효과적으로 저해하는 것으로 확인됐으며 동물실험을 통해 뇌혈관장벽을 쉽게 통과한다는 사실도 입증했다.

셀리버리는 'TSDT' 플랫폼 기술을 재조합 단백질에 접목한 'iCP-Parkin'를 개발 중이다. iCP-Parkin은 기존의 치료제가 BBB를 투과하지 못하는 단점을 개선했다. TSDT를 이용해 혈관 내피세포 세포막과 뇌신경세포를 연속투과하며 알파-시뉴클레인 단백질 응집체의 축적을 막는다. 현재 복수의 글로벌 제약사가 iCP-Parkin의 라이센싱에 관심을 갖고 적극 검토 중인 것으로 알려졌다.

에이비엘바이오의 'ABL301'은 알파-시뉴클레인을 타깃하는 이중항체 치료제다. 'Grabody-B'이중항체 셔틀 플랫폼이 적용돼 더 많은 약물을 뇌신경계에 전달할 수 있다. 회사 측에 따르면 영장류 실험 결과 ABL301은 단독항체 대비 무려 13배나 높은 뇌혈관장벽 투과율을 보였다.

업계 관계자는 "퇴행성뇌질환 환자의 수가 급격히 증가하면서 관련 연구 및 치료제 개발에 대한 관심이 커지고 있다"며 "치료제 시장도 덩달아 급격히 성장할 것으로 예상된다"고 말했다.

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