LX인터내셔널은 SKC, 대상과 함께 생분해성 플라스틱 PBAT(Polybutylene Adipate Terephthalate) 생산·판매를 위한 합작법인을 설립한다고 23일 밝혔다.
LX인터내셔널은 지난 22일 투자심의위원회를 열고 고강도 PBAT 생산 및 판매 합작법인 설립을 위해 360억원 출자 및 지분 20% 취득을 결정했다.
SKC는 23일 이사회 이사회를 열고 기술 출자 790억원을 포함해 총1040억을, 대상 역시 23일 이사회를 통해 400억원을 투자키로 결정했다.
합작법인은 오는 2023년 상업생산을 목표로 연산 7만톤 규모의 국내 최대 PBAT 생산시설을 구축한다는 계획이다. 이는 현재 생산량 기준으로는 세계 두 번째 규모에 해당한다.
3개 회사는 생분해성 플라스틱 글로벌 시장 저변을 확대하고 친환경 소재 분야 메이저 기업 도약이란 공동의 목표를 위해 역량을 모은다.
LX인터내셔널은 해외 마케팅 역량과 풍부한 글로벌 네트워크를 바탕으로 생산된 제품의 판매를 책임진다. SKC는 고강도 PBAT 양산 기술 및 연구개발 역량을 제공하고 대상은 바이오 기반의 PBAT 원료를 공급해 친환경성을 높인다.
PBAT는 자연에서 산소, 열, 빛과 효소 반응으로 빠르게 분해되는 플라스틱으로 땅에 묻으면 6개월 안에 자연 생분해되는 친환경 소재다. 비닐봉투, 위생장갑, 빨대, 농업용 필름 등 다양한 용도로 쓰인다.
특히 합작법인이 생산하는 고강도 PBAT는 잘 찢어지는 기존 PBAT의 단점을 보완해 일반적인 플라스틱 수준의 강도를 가지고 있어 PE(폴리에틸렌), PP(폴리프로필렌)와 같은 기존 플라스틱 제품의 대체제로 향후 성장이 기대된다.
생분해 소재 시장은 최근 유럽을 중심으로 일회용 플라스틱 사용 규제 강화, 폐플라스틱 이슈 확산 등으로 빠르게 성장하고 있다. 또 중국이 일회용 플라스틱 퇴출을 본격화하면서 시장 규모는 더 커지고 있다.
한 시장조사 기관에 따르면 지난해 약25만톤 규모였던 글로벌 PBAT 시장은 오는 2025년 약50만톤으로 성장할 전망이다. 특히 중국, 미국이 최근 일회용 플라스틱 퇴출을 본격화하면서 시장이 급성장하고 있어 업계에서는 잠재수요가 200만톤을 상회할 것으로 보고 있다.
LX인터내셔널 관계자는 "이번 합작 투자를 통해 생분해성 플라스틱 시장 저변을 확대하 빠르게 성장하고 있는 친환경 원료 및 소재 분야 사업 기회를 선점하고자 한다"며 "이를 기반으로 연관 품목 및 전후방 영역으로 진입을 검토하는 등 추가 사업 기회를 모색할 것"이라고 말했다.
