트럼프 금리 인하 요구…파월 美연준 의장 “연준은 경제 상황에 근거해 결정”

제롬 파월 미국 연방준비제도이사회(Fed·연준) 의장은 12일(현지시간) 도널드 트럼프 대통령의 금리 인하 요구가 중앙은행의 금리 결정에 영향을 미치지 않을 것이라고 분명히 했다.

AP 등 외신에 따르면 파월 의장은 이날 열린 연방 하원 금융 위원회에서 열린 청문회에서 “국민들은 연준이 계속해서 묵묵히 맡은 바 임무를 수행하며 경제 상황에 근거해 결정을 내릴 것이라고 확신해도 된다”라고 말했다. 이는 의회의 반기 증언 일정 중 두 번째 날 발언으로 주목받았다.

같은 날 아침 트럼프 대통령은 소셜미디어(SNS)를 통해 “금리를 낮춰야 하는데, 이는 다가올 관세와 함께 진행될 것입니다!!!”라는 글을 남기며 금리 인하를 촉구했다.

그러나 파월 의장은 지난달 기자회견에서도 연준이 지난해 기준금리를 세 차례 인하한 이후 추가 조정에 신중할 것임을 밝힌 바 있다. 그는 2% 목표로 설정된 인플레이션 수준이 만족스러운 진전을 보일 때까지는 추가 금리 인하는 보류될 것이라고 전했다.

전날 발표된 정부 자료에 따르면 1월 소비자 물가는 전년 동기 대비 3%로 9월 기록했던 2.4%에서 다시 오름세를 보였다.

파월 의장은 연준이 인플레이션 문제에서 ‘큰 진전’을 이뤘지만 여전히 목표치인 2%에는 도달하지 못했다고 설명했다. 그는 “오늘의 데이터 역시 같은 신호를 보내고 있고, 현 상황에서는 금리를 당분간 제한적으로 유지할 계획”이라고 말했다.

지난해 기준금리는 5.3%에서 약 4.3%로 하향 조정됐다. 연준 관계자들은 올해 두 번의 추가 인하 가능성을 언급했으나 일부 경제학자들은 이마저도 실행되지 않고 현 상태를 유지할 가능성이 크다고 보고 있다.

많은 전문가들은 트럼프 대통령이 추진 중인 관세 정책과 이민자 정책이 인플레이션을 유발할 수 있다며 향후 경제 변화에 대응할 필요가 있다고 지적했다.