악마는 디테일에…관세협상 타결에도 K-제약·바이오 ‘안도 속 불안’

최근 한국과 미국의 관세협상이 타결되면서 제약·바이오 업계는 그간 우려되던 관세에 따른 불확실성을 한시름 덜어내게 됐다. 다만 업계는 주요 수출 품목 중 하나인 바이오시밀러(바이오의약품 복제약) 등의 품목별 무관세 적용 여부가 확인되지 않은 만큼 세부 내용에 주목하고 있다.

31일 업계에 따르면 한미 양국이 관세협상을 타결함에 따라 의약품의 경우 최혜국 대우(MFN)를, 제네릭 의약품(복제약)에 대해선 무관세를 적용하기로 했다. 이에 따라 유럽(EU)이나 일본 수준의 의약품 최혜국 대우인 관세율 15%로 정해짐에 따라 국내 제약·바이오 기업이 같은 조건으로 경쟁에 나설 수 있게 됐다.

그간 트럼프 행정부는 미국에 생산시설이 없는 기업에 대해 수입 의약품의 관세를 100%, 최대 250% 부과를 언급하며 압박함에 따라 의약품 수출에 있어서 불확실성이 증폭돼 왔다. 국내 기업 대부분은 원료의약품(DS)을 국내에서 생산해 미국으로 수출한 뒤 현지에서 포장·유통을 해왔기 때문이다.

이에 초고율 관세가 적용되면 한국산 의약품의 가격이 폭등하게 되고 결국 가격 경쟁력이 핵심인 제네릭과 바이오시밀러 기업은 막대한 피해가 발생할 수 밖에 없었다.

이에 관세 리스크에 대응하기 위해 셀트리온은 일라이 릴리의 미국 현지 바이오의약품 생산 공장 인수 계약을 체결했으며, SK바이오팜은 미국령 푸에르토리코에 생산시설을, 롯데바이오로직스 역시 미국 시러큐스 생산시설을 운영하는 등 현지 생산 확대에 나선 바 있다.

이런 상황에서 한미 관세협상이 타결되자 업계에서는 긍정적인 반응이 주를 이루고 있다. 먼저 한국제약바이오협회는 성명을 통해 “고율의 관세부과 예고로 대미 수출 기업들의 우려가 높은 상황이었는데, 금번 협상을 통해 불확실성이 제거된 것은 매우 의미있는 성과”라며 “민관협력체계 강화 등을 통해 우리 의약품의 미국 식품의약국(FDA) 인허가 및 현지 유통 과정에서의 경쟁력을 확보할 수 있도록 체계적인 지원과 노력을 지속해 나가겠다”고 강조했다.

한국바이오협회도 “이번 관세협상 타결로 미국으로 의약품을 수출함에 있어 유럽 및 일본 등 경쟁국에 비해 불리하지 않은 상황이 됐으며, 대미 무역 불확실성이 상당히 해소될 것으로 기대된다”며 “바이오 분야에서 한미간 무역과 투자가 더욱 활발해 질 수 있도록 지원과 노력을 다하겠다”고 전했다.

다만 업계에서는 제네릭 외에 바이오시밀러 등도 무관세 정책에 포함될지 등을 두고 계속 지켜보겠다는 입장이다. 트럼프 행정부의 품목별 세부 관세안이 발표되지 않아 아직 긴장의 끈을 놓을 수는 없다는 것이다.

실제 한국바이오협회 바이오경제연구센터가 유엔(UN) 무역통계데이터를 분석한 ‘미국 의약품 수출입 현황’ 보고서에 따르면, 지난해 우리나라의 대미 의약품 수출 규모는 39억8000만 달러(약 5조6800억원)로 전년(26억2000만 달러) 대비 51.9% 상승하는 등 수출 규모가 커지고 있다.

이 가운데 미국으로 수입되는 한국산 의약품 중 바이오의약품(HS 코드 3002)은 37억4000만 달러(5조3400억원)로 94.2%를 차지하고 있어 바이오 품목의 관세 결정이 향후 수출 흐름에 중요한 영향을 미칠 것으로 전망된다.

업계 관계자는 “바이오시밀러가 의약품 수출에서 차지하는 비중이 높은 상황에서 고율의 관세가 책정되면 부담이 될 수밖에 없는데, 최근 이뤄진 관세협상 분위기상 이전과 비슷하게 진행될 것으로 기대하고 있다”면서도 “그래도 아직 결과가 나온 것은 아니기 때문에 향후 세부 관세안에 따라 대응에 나설 것”이라고 말했다.